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Depuis près d’un siècle, Baker Hughes occupe le devant de la scène technologique et fournit à l’industrie mondiale du pétrole les meilleurs produits et services disponibles pour l’exploitation de puits de gaz et de pétrole, d’oléoducs et de raffineries. La sécurité au travail est l’une des principales préoccupations du groupe dans chacun de ses sites de par le monde. Et en matière de protection des mains, la filiale norvégienne de Baker Hughes à Stavanger a récemment montré l’exemple à suivre : à l’issue d’une étude approfondie, la plupart de ses opérateurs ont adopté des gants Ansell plus confortables pour les protéger contre les risques spécifiques à leurs tâches.

L’histoire de Baker Hughes remonte au début du siècle passé. En 1907, Reuben C. Baker développe un sabot de cuvelage qui révolutionne le forage au câble. Deux ans plus tard, Howard R. Hughes, Sr. lance le premier outil de coupe à molettes qui améliore significativement le processus de forage rotatif. Au cours des huit décennies suivantes, Baker International et Hughes Tool Company acquièrent de nombreux pionniers du forage pétrolier et deviennent ainsi les leaders du marché mondial de l’achèvement de puits, des outils de forage et des services connexes. Les deux entreprises fusionnent en 1987 pour former la plus grande société de services de forage au monde, présente dans plus de 90 pays. C’est dans les deux filiales norvégiennes du groupe qu’Ansell s’est récemment distinguée.

Niveaux de protection des mains et de confort inappropriés

Jusqu’à il y a peu, les ouvriers de l’usine Baker Hughes de Stavanger portaient des gants de protection provenant de différentes fournisseurs. Ces gants ne procuraient cependant pas toujours la protection et le confort requis. Marta Teigland, spécialiste santé, sécurité et environnement : « Bon nombre de nos collaborateurs sont fréquemment exposés à des produits chimiques, à des composés dangereux ainsi qu’à des substances et liquides plus courants, tels que des boues et graisses. Bien qu’elles paraissent inoffensives, ces dernières aussi, présentent des risques pour la santé lorsqu’elles sont manipulées régulièrement, et une protection des mains adéquate est donc vitale. Nous disposions bien de quelques gants de haute qualité dans notre assortiment, mais nous ne savions souvent pas quel gant utiliser pour quelle application » Ce manque de clarté, et les problèmes de protection et les plaintes d’inconfort qui en découlaient, incitèrent Baker Hughes à solliciter l’aide d’experts. Le distributeur d’équipements de protection individuelle ProffPartner recommanda à la société le service de consultance Guardian® d’Ansell pour l’aider à comparer son assortiment de gants existant à ses besoins réels.

Adéquation aux exigences augmentée de 26,2 %

Peu après les premiers contacts préliminaires, Marta Teigland rencontra Ansell pour discuter du processus d’audit Guardian® et élaborer un plan d’action. Durant la phase préparatoire comme durant l’audit en lui-même, l’équipe d’Ansell attacha énormément d’importance à la communication, mettant l’accent sur la coopération et la consultation. Les ouvriers furent invités à exprimer leur avis sur leurs gants actuels et à décrire leurs besoins de protection. Au terme d’une journée complète d’analyse sur chacun des deux sites, les experts Guardian® d’Ansell en synthétisèrent les principaux résultats dans un rapport comprenant les besoins minimum en protection des mains, les niveaux de performance atteints par les gants actuels, les écarts séparant ces deux groupes de chiffres et des recommandations pertinentes pour l’ensemble des 33 postes de travail. « Nous avons été vraiment surpris de découvrir que les 16 gants différents que nous utilisions depuis des années ne convenaient qu’à 79,8 % à nos besoins », reconnaît Marta Teigland. Le panel de gants recommandé par Ansell ne comptait que 9 modèles différents, et promettait pourtant une adéquation de 96 %. Une prétention audacieuse qui fut cependant avérée après une série de tests intensifs.

Approuvé à l’unanimité

En marge de l’audit, Ansell analysa également 30 produits chimiques couramment utilisés dans les unités de production et les laboratoires de Baker Hughes. Les résultats furent présentés dans un tableau reprenant les temps de pénétration de tous les produits chimiques au travers des gants examinés. Le tableau indiquait ainsi par exemple que le modèle en néoprène NeoTouch® était le gant le plus approprié pour le travail en laboratoire, puisque le néoprène démontre la meilleure protection contre les produits chimiques dangereux. Les gants les plus utilisés par les usines norvégiennes de Baker Hughes sont désormais le Touch N Tuff®, qui protège contre les projections de produits chimiques, et le HyFlex® 11-801, qui remplace les modèles moins confortables en cuir ou en nitrile portés par tous les ouvriers opérant dans la manutention générale. Les opérateurs du département expéditions se sentent quant à eux en sécurité grâce au gant de protection chimique AlphaTec® doté d’une surface optimisée pour la préhension humide. « Les plus anciens de nos collaborateurs étaient un peu réticents à ce changement de gants. Mais maintenant qu’ils ont goûté aux niveaux de confort et de protection supérieurs des gants Ansell spécifiquement adaptés à leur application, ils sont tous convaincus », conclut Marta Teigland.